Apakah Anda tahu bahwa ikan dapat bernapas di bawah air? Bagi banyak orang, ini mungkin terdengar seperti misteri yang tak terpecahkan. Namun, rahasia di balik kemampuan ikan untuk bernapas di bawah air sebenarnya cukup sederhana.
Organ khusus pada ikan yang memungkinkan mereka bernapas di bawah air disebut insang. Insang terletak di kedua sisi kepala ikan dan terdiri dari struktur tipis berbulu yang kaya akan pembuluh darah. Selama proses bernapas, insang membantu ikan untuk mengekstraksi oksigen dari air dan membuang karbon dioksida. Dalam proses ini, insang membantu ikan untuk melakukan pertukaran gas yang sangat penting.
Pertukaran gas pada ikan bekerja dengan cara yang sama seperti pada manusia, tetapi ikan mendapatkannya dengan cara yang berbeda. Seperti manusia, ikan juga membutuhkan oksigen untuk bertahan hidup. Namun, alih-alih menghirup oksigen melalui hidung atau mulut, ikan mengambil oksigen langsung dari air melalui insang mereka.
Setiap insang dimulai dengan lengkungan insang yang kemudian terbagi menjadi dua filamen, seperti tulang garpu. Filamen tersebut dilapisi dengan lamellae, yaitu cakram kecil yang berisi kapiler. Kapiler itu memiliki darah beroksigen yang mengalir melaluinya, itulah sebabnya bagian dalam insang berwarna merah. Semakin aktif ikan, semakin banyak oksigen yang dibutuhkannya, dan semakin banyak lamella yang dimilikinya.
Saat ikan berenang, air bergerak ke dalam mulut dan mengalir melalui insang. Saat ikan diam, ia masih bisa mendorong air melalui insang dengan membuka dan menutup mulutnya. Ketika air melewati lamellae, oksigen di dalam air berdifusi ke dalam kapiler, mengoksigenasi darah.
Ikan memiliki 'sistem arus balik', yang berarti bahwa darah mengalir berlawanan arah dengan air. Mereka membutuhkan trik kecil yang cerdik ini karena difusi hanya bekerja jika jumlah oksigen dalam darah lebih sedikit daripada jumlah oksigen di dalam air. Jadi, darah dengan jumlah oksigen paling sedikit bertemu dengan air yang 'kurang oksigen' terlebih dahulu, mengambil sisanya, dan kemudian beralih ke air yang lebih segar dan lebih banyak oksigen.
Seperti manusia, ikan harus membuang karbon dioksida yang dihasilkan dengan menyerap dan menggunakan oksigen. Insang memiliki banyak tugas - mereka menyebarkan karbon dioksida keluar dari tubuh dan masuk ke dalam air. Ikan kemudian bebas untuk fokus berenang.
Selain insang, ikan juga memiliki organ lain yang membantu mereka bernapas di bawah air. Contohnya adalah kulit mereka yang tipis dan berpori, yang memungkinkan mereka menyerap oksigen langsung dari air. Namun, insang tetaplah organ yang paling penting bagi ikan untuk bernapas di bawah air.
Kesimpulannya, insang adalah organ khusus yang memungkinkan ikan bernapas di bawah air. Insang membantu ikan mengekstraksi oksigen dari air dan membuang karbon dioksida melalui proses pertukaran gas. Dengan demikian, ikan dapat bertahan hidup di bawah air dan melaksanakan aktivitas mereka dengan normal.